羊年到底是哪种羊? 听听社科院考古学家怎么说

    原标题：中国最早饲养的是山羊还是绵羊？

    新华网北京２月１６日电（记者喻菲）尽管中国人对于农历羊年的羊是指山羊还是绵羊看法不一，考古学家肯定的是，目前在中国发现最早的家羊是绵羊，而中国人养羊的历史可以追溯到５０００多年前。

    中国社会科学院考古研究所研究员袁靖说，距今约５６００至５０００年前，中国最早的家养绵羊出现在甘肃和青海一带，然后逐步由黄河上游地区向东传播。而中国目前所知最早的山羊发现于距今约３７００年前的河南省偃师县二里头遗址。

    这位动物考古学家说，绵羊可能由盘羊驯化而成，其雄羊以角大而成螺旋形为特征；山羊则由野山羊驯化而成，角为细长的三棱形、呈镰刀状弯曲。国际学术界普遍认为，最早被驯化的绵羊和山羊在伊朗，时间为１００００年前。

    袁靖介绍，中国的家养动物分为土生土长的和通过文化交流引进的。根据现有的认识，中国最早的家养动物是狗，由狼驯化而来，距今１００００年；其后是猪，从野猪驯化而成，距今约９０００年。

    “在以后长达数千年时间里，似乎我们的祖先没有继续驯化其他动物。”袁靖说。

    他形容在时隔３０００多年后，中国最早的家羊出现得很突然。

    ２０世纪７０年代，考古学家在甘肃天水市师赵村遗址（距今约５６００至５３００年）发现随葬羊的下颌骨，在青海民和县核桃庄马家窑文化墓葬（距今约５３００至５０００年）发现随葬完整的羊骨架。

    然而当时的研究人员没有保留羊骨，仅对羊骨做了文字记录。但此后考古学家在山西、河南、山东多处４０００多年前的遗址中发现的羊骨均鉴定为绵羊。据此，考古学家推测在甘肃、青海地区出土的羊也应是绵羊。