德尔塔毒株是目前全世界新冠肺炎疫情流行的优势毒株,与传统的新冠病毒毒株相比,德尔塔毒株呈现出以下几个特点:一是传播力明显增强。根据世界卫生组织的研究,德尔塔病毒和其他的非VOC和老的病毒株比起来,传播力增加了一倍。二是传播速度更快。主要表现是它的潜伏期和传代间隔都有所缩短,大概平均缩短了1-2天。三是感染者病毒载量高,根据广州、南京等地的观察发现,感染德尔塔毒株后,患者体内的病毒载量比以前的普通株高,且经治疗后转阴时间更长,平均转阴时间为13到15天。四是可能导致疾病严重程度增加。在国外的研究中,发现德尔塔病毒患者疾病严重程度有增加的迹象,患者住院风险增加了2.6倍。
目前来看,德尔塔变异株的传播方式并没有发生明显变化,仍然是通过以下几个主要方式传播的:第一个是呼吸道飞沫传播,就是我们打喷嚏、咳嗽甚至说话喷溅出来的呼吸道的飞沫携带病毒,会导致跟他近距离接触的人感染,这是最主要的一个方式。第二个是接触污染物传播。呼吸道飞沫、分泌物,污染了物体表面,病毒可以存活一段时间,其他人用手接触了这个被污染的物体表面,沾染了病毒,再接触自己的口、眼、鼻的时候,可能会被感染。第三个还可以形成气溶胶传播,特别是在室内,通风不畅的狭小密闭空间,如果有感染者咳嗽、打喷嚏,会形成非常细小的呼吸道分泌物颗粒,可以在空气中悬停,其他人吸入,就可以导致感染,甚至排出病毒的人离开这个空间,在空气中仍然会有病毒存在一定的时间,其他人进入以后会导致感染。值得一提的是,由于德尔塔变异株感染者体内的病毒载量更高,意味其咳嗽、打喷嚏时喷出的病毒量更多,也更容易形成气溶胶传播。