在寿县城内东北隅。旧志说始建于唐贞观年间，旧名崇教禅院、东禅寺，明洪武间改今名。占地总面积1.47万平方米，建筑面积1.25万平方米。宋天圣间建阿育浮图(塔)。其规模“前有浮图高数丈，中为殿，殿后为阁，左右为廊，为法堂，为丈室，为钟鼓楼”。座北向南，大殿为中进。清乾隆三十三年(公元1768年)大殿遭火毁，今存大殿为乾隆四十一年(公元1776年)由准提庵僧际清倡资重修。嘉庆十六年(公元1811年)复修大殿时，建毗卢阁于殿后，移山门于中，形成以佛堂、二佛殿、大殿、毗卢阁为一直线序列，三进重院，基础渐次升高，布局严谨，主次分明，为一中国传统寺院的建筑群。
建国后，初设粮站于寺内。毗庐阁作粮库时涨倒。1956年11月20日，省人民委员会公布报恩寺泥塑十八罗汉为省重点保护文物。1962年县博物馆移至寺内，确定了保护范围，在毗卢阁旧址建单檐硬山仿古殿堂一座，并在其西侧建碑廊。1981年9月，安徽省人民政府重新公布寿县报恩寺泥塑十八罗汉为省重点文物保护单位。
大雄宝殿，是供奉佛教缔造者“佛”的大殿，报恩寺的主体建筑。建于高1.1米的台基上，面阔5间，进深3间，前出一廊，重檐歇山顶；殿高10.7米，东西长20.64米，南北宽14.28米；外檐方形石柱，四角内出；额枋上置平板枋，枋上设柱间斗拱；檐墙正面明次间设通隔扇，雕梁画栋，庄严雄伟。殿内后排砌双层佛台，上塑大佛像三尊；殿内东西及后檐墙，砖台上设泥塑十八罗汉像。
宋塔，即旧说之“阿育浮图”，因内置“舍利”，亦称“舍利塔”，以“舍利”为其精神支柱。原位于寺院正中，在全寺组群中占有重要位置。周回120尺，高150尺，呈八角九级。清同治元年(公元1862年)塔倾，存三级。释莲谷西华曾作短歌述其事。歌曰：“东禅寺前塔，高陵太虚中，天圣四年建，同治元年倾，塔中露石匣，但云熙宁庚戌八月念六日，白骨葬于斯。”今见塔下《地宫壁记》知，塔筹建于宋天圣四年(公元1026年)，寿春县尉陈助、寿春县主簿权知县事王?、监寿春县盐酒税朱升3人署名的《地宫壁记》撰于天圣七年岁次己巳闰二月十五日，塔内石匣盖刻有“天圣九年”字样，可知塔建成于天圣九年(公元1031)。1977年拆除残塔所出之石匣，当是同治元年塔倾后移入之匣。匣内有一木胎漆盒，盒内存装有碎身舍利的银瓶，银瓶四周放十个形状各异、色彩有别的玻璃瓶，瓶内均有舍利。今宋塔虽仅存地宫，但作为胜迹，宋苏轼“寿州已见白石塔，短棹未转黄茅岗”，明杨复“三十里看云外影，几千灯照月边门”的诗句，仍可给人以遐想。
（宋卫义 摄）
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