十六大来，安徽天长市大力弘扬创业精神，鼓励、引导全民创业，促进民营经济快速发展。截止目前，天长市在工商部门核准登记注册的个体工商户达15726家，全市拥有民营企业集团28家，有13家企业进入全省民营企业200强，有7家企业进入出口创汇50强。并成为县域经济的重要支柱，天长也因此连续八年位居全省"十强"县市行列。2006年，排名由第九位上升到第六位。

    天长市通过宣传创业故事和创业典型塑造全民创业的气氛，鼓励能人创企业，农民创家业，干部创事业。积极引导外出务工人员回乡创业，大力支持大中专毕业生、转业军人、国企下岗工人实干创业，让他们成为新的创业主体。同时注重从政治上关心创业者，让优秀创业者和企业家在社会上有地位，近年来，全市先后有90多名优秀企业家担任各级人大代表和政协委员。

    结合本市经济发展实际，该市先后采取"三放"(放手、放胆、放量)、"三上"(上规模、上档次、上水平)、"三强"(强化管理、强化竞争、强化诚信)等一系列措施鼓励、引导和推进全民创业加快民营经济发展。同时，不断放宽政策，优化创业环境。在扶持重点骨干企业加快发展方面，将民营企业同国有集体企业一起评比，一同表彰；在项目用地上，对规费收取给予支持和减让；在资金支持上，为中小企业搭建融资平台，并制订专门的法规激励金融机构提高信贷投入的增量、增幅。在深化国有集体企业改革的同时，鼓励民营经济以多种形式参与，并享受国企改革同等优惠政策，鼓励民间资本加快进入。坚持科学招商、全民招商，重点加快天长省级经济开发区和四个镇级特色工业园的建设。在引进市外资金的同时，注重激活民间资本，规定市内资金新上项目同样享受有关政策优惠。

    此外，天长还突出科技创新，健全创业支撑体系。1989年以来，连续18年举办每年一届的科技节，把加快科技创新作为推动全民创业的重要支撑。近5年，民营企业每年技改投入保持50％以上的增幅，并在省内较早推行了技术和管理要素参股企业的办法，极大地激发了科研人员的创业热情。目前，该市已拥有民营科技企业79家，省级科技企业59家，省高新技术企业18家，认定为高新技术产品和火炬计划项目达36个。全市有145家企业通过了IS09000质量体系认证，8家企业通过了IS014000环境管理体系论证，2家企业通过了GMP认证，5家企业建立了省级技术中心和省级研究所。