蓬勃发展的皖江经济带，综合运输体系中新增了一条东联长三角西通华中的钢铁“巨龙”。7月1日，铜陵至九江铁路正式开通运营，填补了南京至武汉间沿江铁路的一个重要空白。随着火车汽笛声声，皖赣经济社会交流合作将大幅加强，安徽承东启西的区域发展优势进一步凸显。铜九铁路地处长江下游南岸铜陵至九江间，始于铜陵市狮子山站，终至江西省九江站，全长251公里，其中安徽省境内162.51公里，是南京至武汉沿江铁路的重要组成部分，也是连接长江中游与长三角的重要通道。该线为国家Ⅰ级单线铁路，内燃机车牵引，全封闭、全立交，设计旅客列车最高时速为140公里，预留复线、电气化条件。沿线设铜陵东、青阳、九华山、池州、东至、彭泽、九江等24个车站。

    据了解，铜九铁路7月1日先开通货车，预计9月开通客车。届时，旅客乘坐火车从铜陵到九江的路程和时间大大缩短，250多公里路程只需2个小时左右，较原先走公路节省5个小时左右。随着铜九铁路的通车，芜湖的铁路枢纽地位进一步加强，铜陵则摆脱长期居于铁路支线终点站的铁路运输格局，长期不通火车的池州地区，成为沿江东西经济交流合作的重要中转站。

    这条全天候、低能耗、大能力的铁路运输通道，与繁忙的长江“黄金水道”、通达的高速公路网一起，强化了大进大出、货畅其流的沿江综合运输体系，对促进铜陵、池州等地旅游、矿产等资源开发利用，优化经济布局，促进经济腾飞和社会发展，将发挥重大促进作用。(吴晓征、陆应果)